第一台面包机，它实际上自动化了什么，以及何时用它代替手揉

了解面包机的最好方法是逐步了解它在每个阶段实际做什么，因为机器在执行你否则需要手动完成的步骤序列——理解这个序列既能解释机器的价值，也能说明其局限。

面包机实际上自动化了什么：依次混合、揉面、发酵、烘烤

面包机按顺序执行四个不同的操作，全部在同一个面包桶里完成，无需你转移面团或监控进度。

混合： 机器先混合原料。桶底部的搅拌桨旋转，将面粉、水、酵母、盐和其他原料混合成粗糙的面团。根据食谱大约需要5-15分钟。

揉面： 混合后，机器切换到更有力、重复的揉面动作。揉面通过物理操作排列和加强面粉中的蛋白质链，形成谷蛋白——赋予面包结构和嚼劲的蛋白质网络。手工揉面通常需要8-15分钟的积极努力（Bread machine, Wikipedia）。

初次发酵（发酵）： 揉面后，机器在温暖的环境中让面团静置。酵母发酵面团中的糖，产生形成面包轻盈、疏松质感的气泡所需的二氧化碳气体。这个阶段通常需要45-90分钟，无需干预。

烘烤： 最后阶段。机器将面包桶加热到烘烤温度（通常150-180°C），并维持45-75分钟直到面包烤透。

竖式面包桶（高而窄的面包）： 入门级和中档机器中最常见的方向。切片时看起来像高长方形，切片较小，顶部有独特的穹顶形状。

横式面包桶（标准面包形状）： 见于高档机器和部分中档型号。面包桶水平放置，生产出形状与标准市售吐司面包非常相似的面包。如果你专门为三明治面包购买面包机，横式面包桶明显更可取（America's Test Kitchen）。

几乎所有面包机都提供外皮颜色设置——通常是浅色、中等和深色——通过调整最终烘烤温度和时间来产生所需的外皮颜色和厚度。

浅色：温度较低或时间较短，外皮薄且苍白。中等：默认设置，大多数面包的正确选择。深色：更高温度或更长时间，产生厚实、充分焦化的外皮。

预约定时器允许你将原料放入机器，并设置在未来的特定时间开始，使面包在你需要时准备好——最常见的是，经过隔夜开始，早上出炉的新鲜面包。

使用预约定时器的重要限制是原料在延迟期间必须在室温下安全。鲜牛奶、鸡蛋、黄油和其他乳制品不应在烘烤开始前在室温下在桶里放置几个小时。为延迟烘烤设计的食谱使用奶粉代替鲜牛奶。

无麸质模式： 无麸质面包使用不能形成与小麦粉相同蛋白质网络的不同面粉混合物（米粉、木薯淀粉、马铃薯淀粉）。

纯面团模式： 不经过烘烤阶段运行混合-揉面-发酵循环，产生准备造型的面团球。这是将面包机变成传统烘焙的有用补充而非替代品的功能——你用机器完成劳动密集型的揉面和初次发酵，然后取出面团，手工整形成任何形状（卷、法棍、比萨面团、佛卡恰），在常规烤箱中烘烤。

面包机胜出的时候： 想要面包时参与最少，满足于吐司风格面包，需要预约定时器功能，没有厨师机，台面空间有限。

厨师机和烤箱胜出的时候： 需要控制面包的形状和风格，定期制作面包机无法生产的不同类型面包，已经拥有厨师机和好烤箱。用厨师机和烤箱制作的面包质量上限明显高于面包机（Serious Eats, Bread Baking）。

几乎每本面包机说明书都规定相同的食材顺序：液体先放，干性材料放在上面，酵母最后（通常放在面粉中的小坑里）。这个顺序不是随意的。

原因是盐在混合开始前直接接触会抑制酵母活性，液体先放确保干性材料盖在液体上面而不是下面，使酵母与盐分离直到混合开始。

厨房秤是你能与面包机搭配的最有用的工具。用量杯量面粉引入的变量足以让一周完美发酵的面包第二周变得密实黏腻。

酸面团： 酸面团面包用野生酵母和细菌培养物（酸面团"引子"）而非商业酵母发酵。酸面团需要4到24小时以上在受控温度下发酵。风味和质感通过面包机固定程序无法复制的长时间低温发酵发展（The Perfect Loaf, Sourdough）。

造型面包、法棍和餐包： 面包机在同时充当模具的面包桶内烘烤面包。这意味着面包的形状由桶的形状固定。你无法在标准面包机中制作法棍（长、细、有刻痕）、圆形面包、辫子面包或其他传统面包形状。

可颂和有黄油层的富含面团： 层叠面团需要将黄油层多次折叠入面团的特定技术。面包机无法执行这种技术。

高水分工匠面包： 恰巴塔、佛卡恰等使用非常湿的面团（水分含量超过75%）的工匠面包，对大多数面包机搅拌桨来说太粘太湿了。