電動歯ブラシと手磨き、最初の一本はどう選ぶ？

まず、磨くときの困りごとを決めましょう

高価な機種を見る前に、毎日の歯磨きで何が難しいかを考えてみてください。米国歯科医師会（ADA）は、手磨きと電動のどちらも効果的に使え、手を動かしにくい人には電動のほうが使いやすい場合があると説明しています。

• 手軽さを優先するなら手磨き。 充電や専用の替えブラシを管理したくない人に向いています。時間は手持ちのタイマーでも確認できます。
• 動作や通知の助けがほしいなら電動。 繰り返しブラシを動かすのが難しい、手元で時間を知らせてほしい。そんな困りごとに合う機能を探しましょう。
• 迷ったら、困りごとを一つ書き出す。 早く切り上げてしまうこと、強く押しつけること、ブラシを動かしにくいことは別の問題です。電動なら三つとも解決できるとは限りません。

研究結果は、効果の保証ではなく選ぶ材料に

コクランのレビューでは、電動は手磨きより歯垢と歯ぐきの炎症を減らすという、中程度の質のエビデンスが得られています。ただし、長期的な歯の健康にとってどれほど意味があるかは明確ではありませんでした。

電動を検討する理由にはなります。でも、いくら上乗せすべきかを決めたり、特定の機種で歯の病気を防げると保証したりする結果ではありません。種類を選ぶ材料にしたうえで、候補の機能を確かめましょう。

違いを説明する概念図です。測定結果を示すグラフではありません。

電動なら、モードの数よりヘッドを確認

Oral Health Foundationは、代表的な二つの方式を紹介しています。回転式は小さな丸いヘッドが交互の方向に回り、音波式は速い振動を使います。正しく使えば、どちらも効果的に磨けるとしています。

図で形をつかんだら、候補に付属する実際のヘッドを見てください。大きさ、やわらかい毛の替えブラシ、持ち手の握りやすさを比べましょう。ADAはやわらかい毛と軽い力でのブラッシングを勧めています。

「センシティブ」という表示だけで方式を決める必要はありません。歯ぐきが痛くて買い替えるなら、新しいブラシで解決しようとする前に、下の受診の目安を確認してください。

購入前に通知の仕方と交換費用を確認

最初の一本では、使う場面が思い浮かぶ機能から優先すると選びやすくなります。

• 時間の通知。 終了時だけ知らせるのか、磨く場所を変える合図もあるのかを確認しましょう。FlexCare Platinumの説明書は両者を区別しており、途中の合図の間隔はモードによって変わります。購入する機種の説明書で確かめてください。
• 押しつけの通知。 センサーの有無だけでなく、どう知らせるかも見ます。フィリップスの案内では、機種により光、音、振動などが使われます。通知されたら、自分で力を緩める必要があります。
• 追加で買うもの。 対応する替えブラシの正式名、一パックの本数、付属ヘッドの数、別売りの充電用品を書き出してみましょう。本体価格だけでなく、必要なものをそろえた合計で比べます。「交換用ヘッド」という商品名だけでは対応を確認できません。

追加モードやアプリは、使いたい理由があるときに検討してもよいでしょう。Oral Health Foundationは、多くの人には基本の清掃モードで十分で、アプリは必須ではないとしています。

交換費用を考える際は、ADA MouthHealthyの歯ブラシ交換の目安である3〜4か月、毛先が傷んだらそれより早く、という案内を参考にできます。電動の替えブラシはメーカーの指示も確認してください。FlexCare Platinumの説明書では3か月ごと、またはそれ以前に摩耗が見られた時点としています。付属の一本をずっと使う前提で費用を比べないことが大切です。

使い始めたら、磨き方と相談先を確認

どちらを選んでも、フッ素入り歯磨き剤を使い、1日2回、約2分かけて内側・外側・噛む面を磨きましょう。NHSの基本的な案内に沿った方法です。電動は初めて使う前に、その機種の磨き方も読んでおいてください。

購入後は、次の二つも確認しておきましょう。

• 歯と歯の間はどう磨く？ ブラシの毛が届かない場所もあります。MouthHealthyは毎日の歯間清掃を勧めています。自分に合う方法は歯科医院で相談できます。
• 歯ぐきから血が出る、痛む場合は？ NHSは歯ぐきの出血や、痛みを伴う腫れがあれば歯科を受診するよう案内しています。ブラシの種類を替え続けて、症状の確認を先延ばしにしないでください。