強化ガラスかフィルムか、はじめての画面保護フィルムの選び方

ガラスとフィルム、実際は何でできているのか

マーケティングを取り払うと、あの棚にある素材は実は三つだけ。そのうち一つは二つの名前で売られています。

フィルムは大きく二種類。PETはポリエチレンテレフタレートの略で、安くてわりと硬いプラスチックのシート、昔ながらの保護フィルムです。TPUは熱可塑性ポリウレタンで、よく曲がり、弱い自己修復のクセを持っています。軽い表面の擦り傷なら、弾性で時間をかけて元の形に近づいていきます (INAIRSPACE)。どちらも薄く、どちらも曲がり、どちらもガラスよりプラスチック寄りの感触です。

強化ガラスは三つ目で、名前にふさわしい働きをします。本物のガラスを極端な高温で熱し、急速に冷やす。車の窓やシャワーのドアと同じ工程で、これを通すと普通のガラスより最大五倍タフになり、硬く、衝撃を吸収する体になります (ZAGG)。フィルムより厚く、だいたい0.3〜0.5ミリほどで、その厚みが、指先にスマホ本来の画面のように馴染む理由の一つです。

このたった一つの違い、つまり焼いて硬くなったガラス板か、よく曲がるプラスチックのシートかが、あとに続くほぼすべてを決めます。ガラスは落下のエネルギーを広く分散し、吸収します。フィルムはたいてい画面の上に乗って、代わりに傷つく犠牲の層になるだけ。どちらも偽の保護ではありません。守る相手が違うのです。

本当に大事な保護、傷、衝撃、そして9H神話

ほぼすべてのガラスの箱に書かれている文句があります。まず頭の中で割り引くべきもの。「9H硬度」です。

何か万能の尺度での高得点のように聞こえますが、違います。その9Hは鉛筆硬度の尺度のこと。だんだん硬くなる鉛筆を45度の角度で一定の力をかけて表面に引き、どれが跡を残すかを見る方法です (Android Police)。その尺度で一番硬い鉛筆の10Hでさえ、鉱物硬度を測るモース尺度ではおよそ3、だいたい爪くらいの硬さに当たります (How-To Geek)。

では実際に画面を傷つけるのは何か。強化ガラスはたいていモース尺度で6〜7。ところがほこりの中や、あらゆるポケットの底にいる細かい砂、石英の砂がモース7です。誇らしげに「9H」と貼られたガラス保護フィルムでも、知らずに持ち歩いているその砂で傷がつくということです (Android Police)。フィルムはもっと柔らかく、TPUとPETはモース2〜3あたりなので、より傷つきやすい。ただTPUの自己修復が、そのうち一番浅い傷は時間をかけてある程度ならしてくれます。

もう半分は衝撃で、ここはガラスが明らかにリードします。硬い体が落下の力をより広い面積に分散し、画面の代わりに割れてくれる。保護フィルムが衝撃を引き受けて、その下のスマホが生き残るわけです。フィルムは薄くて柔らかいので、角から鋭く落ちる衝撃にはほとんど役に立ちません。傷の盾であって、衝突のヘルメットではないのです。

正直にまとめると、こうです。傷を完全に防ぐ保護フィルムはなく、「9H」は役立つことをほとんど教えてくれません。ガラスは衝撃を制し、より硬く感じる。フィルムは割れる代わりに曲がる、軽い傷の層です。

触り心地、クリアさ、毎日の使い心地

ここがガラスが静かに初めての購入者の多くを引き込む場所です。そして数字より指先のほうが大事な場所でもあります。

質のいい強化ガラスには撥油コーティングがのっています。油をはじく層で、ふつう真空スパッタリングやプラズマ蒸着で施されます (ScreenShield via INAIRSPACE)。指が引っかからず滑る理由、指紋が袖でさっと拭ける理由が、このコーティングです。買う前に知っておきたいのは、これが永久ではないこと。普通に使うと撥油層はおよそ半年から二年で擦り減り、そのあとは同じガラスがより引っかかるようになり、指紋も増え始めます。

フィルムはたいていこの上質なコーティングを省くか、より薄くのせるので、少しゴムっぽい感触になり、指紋も長く残りがちです。質感が決め手です。二つを指でなでると、ガラスは画面と地続きに読め、フィルムは上にのった一枚の層として読めます。

クリアさは、よくできた製品同士ならどちらも近い。ただフィルムは特定の光の下で薄い曇りや虹色のつやが見えることがあり、透明ガラスは光学的に中立を保ちます。明るさの低下はどちらもごくわずかです。

そして貼り付けがあります。傷より多くの保護フィルムをだめにする部分です。ガラスは硬く、フチに接着剤や静電気の処理がしてあるので、所定の位置にすとんと落ち、気泡を自分で押し出す傾向があります。フィルムはふにゃふにゃで、より安定した手を求め、初めての人にとってははるかに浮きやすく、ずれやすく、気泡を抱え込みやすい (PhoneArena)。一度も貼ったことがないなら、ガラスのほうがずっと寛容です。

特別な場合、曲面画面、のぞき見防止、ハードな使用

ガラスが基本というルールには本当の例外があります。そしてその例外こそ、初めての購入者が一番もどかしく感じる場面です。

曲面のフチを持つ画面、サムスンのGalaxy Sシリーズのような端末が大きな例です。平らな強化ガラスは曲面のフチにうまく密着せず、貼り付かないガラスが輪のように浮いたり、角が剥がれたりします。柔らかいTPUフィルムはよく曲がるので、曲面にそのまま沿います。曲率の大きい端末で今も簡単な答えである理由です。ガラス側の上質な解決策もあります。WhitestoneのDomeのようなUV硬化接着ガラスは、ガラスの下に液体接着剤を流し込み、UV光で硬めて曲面まで完全に覆いますが、手間がかかり、値も張ります。

のぞき見防止フィルムが二つ目の場面です。マイクロルーバーフィルターを一層加えます。とても小さな縦のブラインドのような層で、見える角度をおよそ30度に狭め、横の人には画面が暗く見えるようにします。ガラスとフィルムの両方がありますが、トレードオフは本物です。そのフィルター層は、ふつうの保護フィルムよりクリアさと明るさを削ります。ガラスののぞき見防止版で特にそうです。のぞき見防止は横目を防ぐために買うもので、画質のためではありません。

ハードな環境や作業現場での使用は、衝撃処理のためガラス寄りです。ただ厚いTPUフィルムは、安いガラスなら角から割れかねない曲げやねじれに耐えることもあります。スマホが作業現場で暮らすなら、いいケースにガラスを合わせ、保護フィルムは交換できる部品と考えましょう。

それ以外、つまり平らな画面のスマホを普通の日常で使うなら、特別な場合は当てはまらず、基本がそのまま通ります。

初めての購入者は何を選ぶべきか

値札ではなく、自分のスマホと自分の手で決めましょう。

平らな画面のスマホ、普通の日常。 強化ガラスへ。本物の画面のように馴染み、初めてでもきれいに貼れ、落下にも強い。市場も同意していて、基本であるだけの理由があります。知られたアクセサリーブランドの中価格帯のガラスが安全な選択です。iPhoneなら、コミュニティの意見は繰り返しSpigenとESRに落ち着きます (INAIRSPACE)。

曲率の大きい画面。 柔らかいTPUフィルムへ。あるいはガラスの感触で端まで完全に覆いたく、より慎重な貼り付けを受け入れられるなら、WhitestoneのDomeのようなUV硬化接着ガラスへ一段上がりましょう。

予算が一番きつい、または保護フィルムをしょっちゅう傷つける人。 フィルムです。頻繁に替えても負担にならないほど安く、TPUの自己修復が浅い傷をある程度処理してくれます。ただ少しプラスチックっぽい感触と、より面倒な貼り付けは受け入れてください。

横からのぞかれたくない人。 ガラスでもフィルムでものぞき見防止フィルムを選び、画面が少し暗く、少し甘くなることを承知のうえで入ってください。それがフィルターの代償です。

一行のルール。 保護フィルムを、まず自分のスマホの形と貼り付けの自信に合わせること。平らなスマホの多くにはガラスが正しい基本で、フィルムは曲面、きつい予算、そして安い消耗層として自分の居場所を見つけます。箱の一番大きな「9H」の数字を追いかけるのは、どうせ傷ついた保護フィルムにがっかりする道です。

参考資料

• Tempered Glass vs Plastic Screen Protector — ZAGG; 強化の工程、タフさ、ガラスとプラスチックの基本的な違い
• 9H Hardness Is Meaningless for Glass Screen Protectors — Android Police; 鉛筆尺度、モース比較、砂が「9H」ガラスを傷つける理由
• What Is Screen Protector Hardness, and Does It Matter? — How-To Geek; 硬度の等級がモース尺度にどう対応するか
• PET, TPU, or Tempered Glass — PhoneArena; 素材の細かな種類と貼り付けの違い
• Tempered Glass Screen Protector vs Film — INAIRSPACE; 撥油コーティング、自己修復TPU、感触の比較
• Smartphone Screen Protector Market Report — Grand View Research; 市場規模と販売に占める強化ガラスの割合