本文へスキップ
Housnap AI
Tv Audio / Headphones

ゲーミングヘッドセットか一般のヘッドホンか、はじめて買うならどちらを選ぶべきか

ヘッドホン売り場の前に立つと、ある箱には「ゲーミング」と書いてあり、ある箱にはそう書いていません。値段だけを見ても理由がはっきりしません。はじめての一台選びでこの戸惑いは普通のことです。二つのカテゴリーは、宣伝文句が思わせたいほどには離れていません。 ゲーミングヘッドセットと一般のヘッドホンを実際に分けるのは、いくつかの点に絞られます。マイクが内蔵されているか、音の処理の仕方、イヤーカップがどれだけ密閉されているか、ワイヤレス接続がどれだけ速く反応するか。仕様表を一行ずつ暗記する必要はありません。 この記事では、ヘッドセットが何を足してくれるのか、どこで一般のヘッドホンが上回るのか、そして実際にどう遊んでどう聴くかに合わせて何を選べばいいのかを見ていきます。これで選択がコイントスのようには感じなくなるはずです。

ゲーミングヘッドセットか一般のヘッドホンか、はじめて買うならどちらを選ぶべきか — AIイラスト

現在購入できる商品

現時点では各商品とも単一の販売店での取り扱いです。販売店が増えると価格比較ができます。

ProMedia Lumina 2.1 Computer Gaming System with Subwoofer and RGB Lighting Effects Built-in

Klipsch

ProMedia Lumina 2.1 Computer Gaming System with Subwoofer and RGB Lighting Effects Built-in

￥45,6791 ストア候補
JPY

ゲーミングヘッドセットと普通のヘッドホン、本当の違いは何か

レジの前でほとんど同じに見える箱を二つ並べて見ていると、妙に立ち止まってしまいます。片方には「ゲーミングヘッドセット」、もう片方にはただ「ヘッドホン」。見た目はほぼ同じで、値段も重なります。それでも何を基準に選べばいいのか、誰も教えてくれません。

正直に言うと、この二つの違いはまず音質から始まるわけではありません。何が一緒に入っているかから始まります。ゲーミングヘッドセットは、ブームマイクや収納できるマイクを本体にそのまま組み込んでいて、オーディオとボイスチャットを一度に手に入れられます(Turtle Beach)。一般のヘッドホンにはマイクがそもそもありません。仲間に話しかけたければ、デスクトップマイクかクリップ式マイクを別に買って挿す必要があります(What Hi-Fi?)。

音の処理の仕方もここで分かれます。一般のヘッドホンはステレオです。二つのチャンネルがきちんと仕事をする、それだけです。ゲーミングヘッドセットは付属ソフトで仮想7.1サラウンドを重ねることが多く、足音や銃声がどちらの方向から来るのかを、音量ではなく位置で教えようとします。

ここが購入ガイドがさらっと流しがちな部分です。同じ値段なら、一般のヘッドホンのほうが素の音質では一歩前に出ることが多いです。予算がまるごとドライバーとチューニングに回るからです。ヘッドセットは同じ予算をマイク、サラウンド用チップ、アプリ、時にはRGBライティングにまで分けなければならず、そのぶんドライバーだけに予算を集中させた一般のヘッドホンより、何年も使ううちに耐久性でも見劣りしやすくなります(What Hi-Fi?)。

Image: ブームマイク付きのゲーミングヘッドセットと何の変哲もないオーバーイヤーヘッドホンが机の上に並べて置かれている様子、ブランド表示なし — AIイラスト

マイクとボイスチャット、ヘッドセットを選ぶ最大の理由

多くの人にとってこの買い物を決める機能を一つ挙げるなら、マイクです。ゲーミングヘッドセットのマイクはほとんどがカーディオイド、つまり一方向だけをよく拾うタイプで、ブームアームを通じて口の近くに来ます。この位置取りは思っている以上に効いてきます。自分の声ははっきり拾いながら、周りの雑音、真下でカチャカチャ鳴るメカニカルキーボードの音まで、かなり抑えてくれるからです。ノートパソコン内蔵のマイクや、机の上に離れて置いたデスクトップマイクよりも、この点で明らかに勝ります(Turtle Beach)。

一般のヘッドホンは逆にマイクがまったくないことがほとんどです。聴くだけで話す機会がないなら問題ありません。ただ、パーティーに入って実際に話したくなった瞬間、ハードウェアをもう一つ買う必要が出てきます。ケーブルやUSBポートも別に要りますし、机のどこかに置き場所も探さなければなりません。

マイクが最初から入っているか、あとから別に買うか。この違い一つのおかげで、はじめて買う人の多くは、ほかの点を深く比べなくてもヘッドセットのほうに気持ちが傾きます。二回の買い物を一回で片づけてくれるからです。

オープン型かクローズド型か、ゲームジャンルで変わる正解

マイクの問題を越えると、もう一つ本当の分かれ道が出てきます。オープン型かクローズド型か。これはゲームの聞こえ方そのものを変えます。

オープン型は、イヤーカップに穴が開いていたりメッシュ素材を使っていて、空気も音もそのまま通り抜けます。これだけ開いていると、音がより広く自然に広がり、頭の中ではなく本当の部屋で何かが起きているように聞こえます。没入感のあるひとり用ゲームや音楽鑑賞には確かに向いています。方向よりも空間の広がりや奥行きが大事な場面だからです(SoundGuys、How-To Geek)。ただしオープン型は音が両方向に漏れます。近くにいる人にも自分のゲーム音が聞こえますし、こちらもその人の音をそのまま聞くことになります。遮音はほぼないと考えていいです。

クローズド型はイヤーカップをしっかり密閉します。部屋で何が起きていようと実際に遮断できますし、低音もより締まって力強く出ます。競技系のシューティングゲームでは、たいていこの組み合わせが勝ちます。カウンターストライク2、Valorant、Apex Legendsのようなタイトルを扱う購入ガイドがクローズド型を特に勧めるのには理由があります。密閉構造のほうが、方向の手がかりが本当に大事な瞬間により正確に聞こえますし、それに多くの人はどのみち寮の部屋や家族と共有するリビング、ワンルームのような、音が漏れると困る場所でゲームをしているからです(Corsair)。

買う前に知っておきたいのは、ゲーミングヘッドセットのほとんどはデフォルトでクローズド型だということです。競技系のオンラインプレイこそが実際に一番売れている理由だからです。オープン型のゲーミングヘッドセットもありますが、遮音より空間の広がりを求める人向けの、より狭い選択肢です。

Image: 穴が開いて光が通るオープン型イヤーカップと完全に密閉されたクローズド型イヤーカップを、ニュートラルな背景でクローズアップ比較した様子 — AIイラスト

遅延、ワイヤレス、サラウンド、実際に勝敗を左右するもの

仕様表の数字はつい読み飛ばしがちですが、タイミングがものを言うゲームをするなら、ここは立ち止まる価値があります。専用の2.4GHzワイヤレスゲーミングヘッドセットは、たいてい20ミリ秒を大きく下回る遅延で音を届けます。一方、標準的なBluetoothヘッドホンはだいたい100から200ミリ秒あたりです(Turtle Beach)。速いシューティングゲームでは、この差が、画面に見える銃声と実際に聞こえる音がぴったり合うか、それともわずかに遅れてついてくるかを分けます。カジュアルなひとり用プレイではほとんど気になりませんが、ランクマッチでは気になることがあります。

仮想サラウンドサウンドは、この低遅延の上で方向の手がかりをより正確に伝えます。背後からの足音、横で聞こえるリロード音などを、ただのステレオよりも精密に示してくれます。

知っておくといいのは、上位クラスではこの二つのカテゴリーの境界が曖昧になりつつあるということです。AudezeのMaxwellシリーズ、RazerのBlackSharkシリーズ、SteelSeriesのArctis Novaシリーズ、HyperXのCloud Alphaのような最新のフラッグシップゲーミングヘッドセットは、マイクと低遅延ワイヤレスをそのまま維持しながら、本物のオーディオファイル向けヘッドホンとの音質差を縮めてきています(RTINGS、PC Gamer、Tom's Hardware)。予算がそのクラスまで届くなら、「音が良い」と「ゲーマーに必要なものが全部揃っている」のどちらかをあきらめずに済むケースが増えています。

Image: 夜遅くに机でワイヤレスゲーミングヘッドセットを着けてゲームをしている人物、モニターの光が部屋を照らしている様子、ロゴは見えない — AIイラスト

はじめて買うならどちらを選ぶべきか、シンプルな判断ガイド

宣伝文句を取り払うと、選択は順番に三つの質問に整理できます。

競技系のマルチプレイやシューティングゲームをプレイしていて、遊びながら仲間に実際に話しかけますか。もしそうなら、ゲーミングヘッドセットが現実的な最初の一台です。ポート一つで完結するオールインワン構成だからです。一度買って、ケーブルを一本挿して、机の上に置くものは一つだけ。ヘッドホンにマイクを別で足してケーブルを二本管理するより楽ですし、別々に買うよりセットで買うほうがたいてい安上がりです(What Hi-Fi?)。

チームのボイスチャットより、音楽や映画、ひとり用ゲームの没入感のほうが大事ですか。それなら一般のヘッドホン、家の机で聴くことが多いならオープン型が、同じ価格帯の音質では上です。マイクがたまに必要になったら、そのときに別で足しても遅くありません。

カジュアルにゲームをしつつ、通勤したり騒がしい場所で働いたりもしますか。購入ガイドがさりげなく見落としがちなケースです。毎日の通勤や音楽鑑賞のために作られた質の良いノイズキャンセリングヘッドホンが一つあれば、カジュアルなゲームセッションくらいは十分カバーしつつ、一日を通して実際に使うほかの用途もまとめて引き受けてくれます。試合のときだけ役に立つ専用のゲーミングヘッドセットより、全体としては実がある選択になり得ます(PC Gamer)。

三つとも間違った買い物ではありません。ずれが出るのはあとになってからです。一日中快適に使いたくて通勤にも使いたかった人が、ゲームデスクでしか意味をなさないヘッドセットを買ってしまったり、競技で少しでも有利になりたかった人が、マイクも低遅延ワイヤレスもないヘッドホンを選んでしまったり。三つの質問のどれが自分に当てはまるか分かったら、購入前に両方のカテゴリーでいま出ている商品を並べて比べてみるといいです。価格や色は、その根っこにあるトレードオフよりずっと頻繁に変わるからです。

参考資料

この記事の作り方

Housnap編集部がまとめました · 記事内の画像はAIイラストです