ドラム式か縦型か、初めての洗濯機を選ぶ順番

まず、置けるか、無理なく取り出せるかを確かめる

機能を比べる前に設置場所を測り、候補の設置説明書と照らし合わせましょう。扉やふたを開ける余裕と、洗濯かごを持って立つ場所を確保します。乾燥機を上に載せるなら、洗濯機と乾燥機の型番、必要な連結キットの適合をセットで確認してください。ドラム式なら何でも積めるわけではありません。Whirlpoolの積み重ね設置ガイド

展示機では、入れる動作より取り出す動作を試してみてください。縦型の底にある靴下に手が届きますか。ドラム式の奥まで手を伸ばしても、無理な前かがみになりませんか。Whirlpoolも、縦型の槽の深さとドラム式でかがむ負担をそれぞれ注意点に挙げています。出し入れの比較

乾燥機能も必要で配置が決まっていないなら、洗濯機を確定する前に一体型の洗濯乾燥機と、洗濯機・乾燥機を別々に置く方式を比べてみましょう。

縦型は槽の中の仕組みも分けて考える

• ドラム式。 衣類を持ち上げ、少量の水の中へ落としながら洗います。ENERGY STARの仕組みの説明
• 中央にかくはん棒がある縦型。 背の高い棒が往復して衣類に摩擦を加えます。
• インペラー式の縦型。 底の低い円盤や円すい状の部品が衣類を動かし、衣類同士をこすり合わせます。Whirlpoolは、かくはん棒のある方式より少ない水で洗う仕組みと説明しています。かくはん棒とインペラーの比較

図は仕組みを比べるためのものです。縦型側に描かれた水位まで水を入れる、という意味ではありません。インペラー式も少量の水で作動するので、候補を書き出すときは槽の中の方式も記録しておきましょう。

最短コースではなく、いつもの洗濯物で比べる

普段まとめて洗う衣類など、比較の基準になる一回分を決めましょう。その洗濯物に適したコースを、各候補で確認します。Whirlpoolが短時間コースを少量向けと説明しているように、広告の最短時間だけでは比べられません。衣類の洗濯表示を踏まえ、候補機のコース別容量と設定を確認してください。洗濯コースの案内

この図は衣類の動きを示しており、洗浄力や所要時間の実測結果ではありません。乾燥機を使うなら乾燥まで含めて比較しましょう。ドラム式は脱水で水分を多く取り除くことで、その後の乾燥の負担を減らせます。ENERGY STAR

使用コストは、近い容量の機種を同じ地域の表示基準で比較します。米国のEnergyGuideでは機種ごとのエネルギー使用量と年間費用の目安を確認できます。ENERGY STARのIWFは容量に対する水使用量の指標で、低いほど節水性が高くなります。購入時の確認項目

その数字の隣に、配送と設置を含む購入額を書いてみてください。どの家庭でも一定の年数で元が取れると考えず、見込める節約額に対していくら上乗せして払えるかを決めましょう。

お手入れの内容も買う前に読む

候補の取扱説明書で、お手入れのページを開いてください。LGのドラム式向け案内には、扉とパッキンの水分を拭き取るほか、洗剤ケース、フィルター、洗濯槽の清掃が含まれます。他機種にも同じ頻度を当てはめるのではなく、候補で何が必要かを調べる手がかりにしましょう。LGのお手入れ案内

縦型も手入れ不要ではありません。かくはん棒や、取り外せるキャップの清掃が必要な場合があります。Whirlpoolのお手入れ比較

HEは高効率方式を指します。HE機を選ぶなら洗剤の適合も確認しましょう。WhirlpoolはHE洗剤を使い、量と汚れに合わせて投入するよう案内しています。入れすぎると泡が増えすぎたり、すすぎが悪くなったりします。これは購入前に理解しておく使用条件であり、付属品をまとめ買いする理由ではありません。洗剤の案内

最後は具体的な機種に絞り込む

• ドラム式から探す場合。 設置と取り出しに無理がなく、節水や対応する乾燥機との積み重ねを優先したい。
• 縦型から探す場合。 上に開くふたが使いやすく、槽の底まで楽に手が届く。そのうえで、かくはん棒のある方式とインペラー式を分けて比べます。
• どちらも使える場合。 一機種ずつ選び、同じ項目を確認しましょう。設置込みの価格、使うコースと容量制限、エネルギー表示、お手入れ方法、保証範囲、住んでいる地域での修理対応です。

まず譲れない条件を満たす機種を残し、機能はその後の判断材料にします。機能の数を増やすために、窮屈な設置や毎回つらい取り出しを受け入れる必要はありません。