フードプロセッサーかブレンダーか、はじめて買う一台はどちらを選ぶか

核心の違い: 刻む道具と混ぜる道具

二つの違いを理解する最もシンプルな方法は、容器の形を見ることです。ブレンダーのジャーは縦長で細い形です。あの形は縦方向の渦を作るためのものです。液体と柔らかい食材が下に向かって引き込まれ続け、底の刃を通りながら循環します。液体がなくなると渦が消えます。何も動きません。これがブレンダーでたまねぎを刻めない理由です。たまねぎのかけらを循環させる液体がないので、刃が空回りするだけです (KitchenAid)。

フードプロセッサーのボウルは広くて浅い形です。S字の刃が低い位置についていて、ボウル全体の直径を動きます。固形食材を練らずに刻むには、一回一、二秒の短いパルスを何度か使います。広いボウルのおかげでディスクアタッチメントも使えます。スライスディスク、千切りディスク、おろしディスク。このディスクのおかげで、きゅうり一本を数秒でスライスしたり、チェダーのブロックを一分以内に千切りにしたり、アーモンド二カップをアーモンドバターにしたりできます。

KitchenAidをはじめとする多くの料理情報が同意している実用的な原則があります。結果を飲んだり注いだりするならブレンダー。フォークやスプーンで食べるならフードプロセッサーです (KitchenAid)。

フードプロセッサーにできてブレンダーにできないこと

毎日使う場面で最も多いのは刻む作業です。たまねぎ、にんにく、ハーブ、エシャロット。一秒のパルスを二、三回押せばできます。手で四分かかっていた作業が機械では十五秒で均一に終わります。パルス機能が肝心です。刃を連続で回すのではなく、パルスの回数と時間で刻み加減を調整するからです。

ディスクアタッチメントがあると、さらに多くのことができます。千切りディスクを使えばモッツァレラのブロックが四十秒でピザ用の細い糸状になります。スライスディスクはじゃがいもをグラタン用の均一な厚さに切ります。おろしディスクはパルメザンチーズも処理します。箱型のおろし金、マンドリン、手作業が必要だった仕事です。

ペースト状で半固形の食材は、フードプロセッサーがブレンダーを大きく上回る領域です。フムスが典型的な例です。広いボウルのおかげで刃がひよこ豆全体に均一に届き、液体の比率が低いのでブレンダーのような水っぽい結果にならず、厚みのあるペーストが出来上がります (Chef Approved Tools)。バジルソース、タプナード、アーモンドバターも同じ理屈です。ペーストをまとめるだけの油や液体はありますが、注げるほど液状ではない食材です。

パイ生地やクッキー生地も、フードプロセッサーが本来の道具です。小さく切った冷たいバターを数回パルスして小麦粉に混ぜると、手でこねるより早く、しかも手の体温を伝えずにサクサクの生地が出来上がります。連続で回さずパルスで止めれば、グルテンが生まれる前にやめられます。

ブレンダーが勝つ場面

ブレンダーは液体となめらかな仕上がりに特化しています。渦の効果と高速モーターが組み合わさると、食材が均一で細かい質感まで砕かれます。消費者向けブレンダーは多くが300から1,500Wで、液体を使う料理ではフードプロセッサーが追いつけない結果を出します。

スムージーが最も明確な領域です。冷凍フルーツ、氷、プロテインパウダー、液体すべてが、渦によって刃を通り続けます。フードプロセッサーは氷を効果的に砕けません。氷のかけらを刃に向かって送り続ける液体の渦がないからです。

なめらかに仕上げたスープも、ブレンダーの得意な場面です。冷ましてからカウンタートップブレンダーで混ぜるか、このクラスターの別のトピックで取り上げているハンドブレンダーを鍋に入れて直接混ぜます。柔らかく煮た野菜は、フードプロセッサーよりブレンダーのほうがなめらかな質感に仕上がります。

ナッツミルク、バター状の液体、料理に直接注ぐソースもブレンダーの領域です。高いジャーが液体の飛び散りを防ぎ、渦が材料を均一に分散させ、液体のレシピは洗い物もシンプルです。熱い水と一滴の食器用洗剤を入れて三十秒回せばほぼ終わりです。

VitamixのようなハイエンドブレンダーはW数が1,200から2,000Wあり、境界が少し曖昧になることもあります。その出力ならナッツバターも作れ、熱いスープを直接ブレンドでき、一部のペースト作業ではフードプロセッサーに近い結果が出ます。ただしこれは60,000から80,000円台の機械です。多くの家庭が買い物をする価格帯では、二つの役割の区別はそのまま成り立ちます。

ミニと全サイズのフードプロセッサー

フードプロセッサーを買うことを決めた後、多くの方が直面する選択です。

ミニフードプロセッサーは三から四カップで、4,000から8,000円台が多いです。料理をするたびに手が伸びる日常作業を担います。にんにくとしょうがをみじん切りにする、ハーブを刻む、少量のソースをピュレにするといった仕事です。Cuisinart Mini-Prep 3-Cupがこのクラスの基準モデルです。3,000から5,000円台で、引き出しに収まるサイズなので料理のたびに使えます。制限は容量です。チーズのブロックをまるごと千切りにしたり、まとめてフムスを作ったり、グラタン用の野菜をスライスしたりはできません。ミニサイズはSブレードのみで、ディスクアタッチメントには対応していません。

全サイズのフードプロセッサーは七から十一カップで、10,000から25,000円台です。ディスクアタッチメントとまとまった量の調理が可能になります。Cuisinart 7-Cup ClassicとCuisinart 11-Cup Customが12,000から20,000円台でよく参照されるモデルです。このサイズになると一度にフムスをひとバッチ、グラタン用チーズの千切り、機械でパイ生地を作ることができます。代わりにサイズの問題があります。全サイズのフードプロセッサーはカウンターやキャビネットの場所を本当に取りますし、ディスクセットを洗うのも少し時間がかかります。

このカテゴリーを初めて試す方にはミニが入りやすい選択です。頻繁に料理をして、スライスと千切りのディスクを実際に使うとわかっているなら、最初から全サイズにするほうがいいです。迷っているならミニから始めて、容量が本当に困ったと感じたときにアップグレードするのも方法のひとつです。

一台だけ買うなら

正直に言えば、何をよく作るかによります。ただ一つ使える基準を挙げるなら、フードプロセッサーは料理の準備道具で、ブレンダーは飲み物となめらかな質感のための道具です。

夕飯を作ることが多く、ディップやソースを作り、食材を刻んで下ごしらえする料理中心の方なら、フードプロセッサーのほうが早く活躍します。フードプロセッサーでもスムージーは作れます。液体を十分に入れれば。ただし仕上がりが粗くなりますし、ブレンダーより洗い物が面倒です。

スムージー、プロテインシェイク、冷凍ドリンク、ブレンドスープが主な目的なら、ブレンダーが先です。ブレンダーでも液体を少し加えてパルスすれば、たまねぎをざっと刻むことはできます。ただし仕上がりが均一でなく、しばらくするとキッチンにフードプロセッサーの形の空洞を感じるようになります。

予算が15,000円前後で一つだけ選ぶなら、料理をよくする方には全サイズのフードプロセッサーが日常の料理でより幅広く活躍します。飲み物となめらかなソースが目的なら、8,000から15,000円台のブレンダーが合っています。スムージーが目立つのでブレンダーを先に考えがちですが、実際によく料理する方にはフードプロセッサーのほうが手の伸びる道具です。

予算の目安:

• ミニフードプロセッサー: 4,000から8,000円（Cuisinart Mini-Prepクラス）
• 全サイズフードプロセッサー（7カップ）: 10,000から25,000円（Cuisinart 7から11カップクラス）
• 入門ブレンダー: 5,000から10,000円（Ninja、Osterクラス）
• 中級ブレンダー: 13,000から27,000円（Ninja Professionalクラス）
• ハイエンドブレンダー: 50,000から80,000円（Vitamixクラス、ブレンドのみ）

両方を20,000から30,000円台の予算でそろえると選択の悩みがなくなります。ミニフードプロセッサーで下ごしらえをして、中級ブレンダーでスムージーを作れば、日常のキッチン作業の大半をカバーできます。

参考資料

• Food processor vs blender: what's the difference? — KitchenAid US; 容器の形、刃の構造、用途の原則
• Food Processor vs Blender: When To Use Each — Chef Approved Tools; 厚いペーストの比較、フムスの使用例、刻むとブレンドの違い
• When to Use a Blender Versus a Food Processor in the Kitchen — Food Network; 液体の必要性、日常の使用シナリオ
• Beginner's Guide to Food Processor — A Sweet Pea Chef; パルス機能、生地、アタッチメント、ミニと全サイズの実用ガイド
• Food Processor vs. Blender: What's the Difference? — Abt; ボウルの形の設計、渦の原理、価格帯